L'heure de vérité
Week 15 : Cowboys @ Eagles
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Witten et Dallas jouent leur place en playoff face au rival de Philadelphie |
Les Cowboys
se déplacent demain chez le leader de la division, les Eagles deux
petites semaines après avoir perdu contre eux dans le match de
Thanksgiving. Même si la rencontre n'est pas officiellement à
élimination directe elle constitue évidemment un tournant puisque
le gagnant prendra un avantage crucial, dans une course aux playoffs
extrêmement disputée cette année. Mais au delà de la division,
gagner ce match contre une des meilleures équipe de la conférence
serait un signe que les Cowboys peuvent avoir de l'ambition. Perdre,
serait un coup d'arrêt, un retour en arrière même.
Les Cowboys
restent sur une belle victoire à l'extérieur contre les Bears,
conquise à l'aide d'une attaque basée sur un jeu au sol performant
et un Romo d'une précision décisive. Alors que l'attaque avait
justement déçu lors du match aller, il sera indispensable de rester
sur cette dynamique.
Contenir McCoy
Lors de la
première rencontre la défense n'avait eu aucune réponse face aux
courses de McCoy. Pourtant c'est lorsque McCoy est maintenu sous
contrôle que l'attaque des Eagles est nettement moins explosive.
Souvenez-vous en octobre dernier les Cowboys avaient réussi à
contenir McCoy en le limitant à 55 yards, et les Cowboys avaient
gagné 17-3. McCoy était à l'époque le meilleur running back de la
ligue et Dallas la pire défense. Parvenir à le museler est donc
bien chose possible.
Difficile
de pratiquer le même type de défense que contre Matt Forte des
Bears. En effet McCoy est largement plus mobile et attiré vers les
extérieurs que le coureur de Chicago. Les Cowboys auront
interdiction de se livrer, la ligne défensive devra contenir
l'extérieur et les linebackers garder un œil sur les changements
rapides de direction de McCoy vers l'intérieur. De ce point de vue
la blessure de Josh brent n'est pas forcément un mal. Malgré sa
bonne prestation contre Forte, il aurait probablement manqué de
mobilité pour bloquer McCoy. On devrait donc voir au poste de nose
tackle Terrell McClain qui possède une meilleure capacité de
pénétration dans le champ arrière.
Evidemment
les Cowboys ont regardé la performance de la défense des Seahawks
et ont certainement envie de s'en inspirer, maintenant difficile de
comparer la secondaire de Dallas à celle de Seattle. Dans tous les
cas les Cowboys devront réagir et jouer vite, en étant excellents
dans les tackles. Si McCoy est contenu le match deviendra beaucoup
plus dur pour Sanchez qui on l'a vu, a commis des erreurs contre
Seattle.
Empêcher les routes transversales
Un des
élément intéressant établi par la défense de Seattle fut la
façon de gêner les routes transversales des receveurs adverses,
notamment en troisième-down. Ce qu'a idéalement fait Byron Maxwell dans le slot, contre le receveur rookie des Eagles Jordan Matthews
quand il essayait de courir à l'intérieur juste derrière la ligne
défensive. Maxwell n'a jamais permis à Matthews d'accélérer
verticalement, et était en parfaite position pour détourner la
balle lorsque Sanchez essayait de se connecter avec lui à
l'intérieur. Lorsque Matthews attrapa le ballon Maxwell était juste
derrière pour le tackler avant les sticks. On peut supposer
qu'Orlando Scandrick fasse ce genre de boulot pour les Cowboys.
La défense
sera mise au défi, mais lors de la première rencontre l'attaque avait
fortement déçu en n'inscrivant que 10 petits points. Comment faire
mieux demain ?
Un meilleur Romo
Il est sûr
que si Murray fait le genre de match qu'il vient de réaliser contre
les Bears, l'attaque des Cowboys devrait être performante. Et avec
10 jours de repos la ligne offensive devrait être en pleine
possession des ses moyens pour y parvenir. On le sait, cette ligne
est une arme essentielle pour Dallas. Or une ligne fatiguée comme au
match aller, c'est une ligne moins puissante. Ce repos supplémentaire
est un plus indéniable pour prendre le pas sur l'excellente ligne
défensive des Eagles.
Ce repos
devrait aussi être bénéfique pour Romo qui avait réalisé un
match très décevant en octobre. Avec des passes imprécises et deux
turnovers, il ne semblait pas dans son assiette. Demain espère voir
le Romo de Chicago qui a su bénéficier de chaque espace laissé par
les défenseurs. Il faudra surveiller les duels favorables comme
lorsque Dez sera face à Brandon Fletcher qui est un cornerback qui
manque de puissance contre Bryant. Si en plus les Eagles ne placent
qu'un seul safety en couverture, il faudra prendre sa chance. Comme
cela avait été le cas sur le gros gain du match aller. De toute
façon attaquer la secondaire de Philadelphie est un bon plan,
surtout si la ligne offensive permet à Romo d'avoir du temps.
Enfin nul
doute que Dallas voudra également garder Beasley impliqué un
maximum dans le match. Vue sa performance contre les Bears, c'est un
atout considérable surtout si les Eagles décident de doubler les
couvertures sur les extérieurs pour contenir un Bryant par exemple.
Beasley risque alors d'être une solution idéale grâce à sa
vitesse en un contre un, ou sa capacité à trouver de l'espace lors
d'une défense en zone. Beasley, Bryant, et pourquoi pas un réveil
de Williams ? De toute façon Romo à les armes, et lorsqu'il
atteint un rating de 100 ou plus les Cowboys sont invaincus avec 7
victoires. Il est aujourd'hui le deuxième quarterback de la ligue le
mieux noté avec 108,8 derrière Rodgers, et Dallas aura besoin de
lui inévitablement.
Ce sont des
Cowboys confiants de leur forces qui se rendent donc à Philadelphie.
Persuadés que cette saison n'est en aucune commune mesure avec les
précédentes, ils devront le montrer sur le terrain là où ils sont
le meilleurs. À l'extérieur. Cette victoire serait un
avertissement, une preuve de la capacité des Cowboys à jouer un
rôle dans la conférence. Car si elle constitue une ouverture vers
les playoffs, cette rencontre est surtout un véritable test pour
deux équipes qui se pensent intérieurement capable de bien plus. Et
bien messieurs sous une pression digne des plus grands matchs il est
l'heure. L'heure de savoir où vous en êtes.
coup d'envoi : Lundi 2h30 (heure française)
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