Première marche à franchir
Week 12 : Cowboys @ Giants
Pour une fois depuis la saison 2009 les
Cowboys ont de l'avance au compteur dans la course aux playoffs. Il
reste désormais 6 matchs aux Cowboys pour s'assurer une place en
janvier et surtout déterminer leurs ambitions. Dans ce grand-final
qui verra Dallas se déplacer souvent et dans des environnements
hostiles, il est des matchs à ne pas perdre. Le match de
cette nuit, contre des Giants bien fébriles en est un. Pourtant
l'histoire nous le raconte, une rencontre face aux Giants n'est
jamais simple.
Six matchs pour un rêve
Après un début à 7 victoires et
trois défaites, une non qualification pour les playoffs serait une
énorme déception. Et même si le calendrier s'annonce délicat avec
notamment 4 matchs à l'extérieur, Dallas semble armée pour se
qualifier. Avec un jeu au sol aussi performant que cette année, un
jeu à la passe toujours efficace et une ligne défensive qui
s'affirme chaque semaine les ambitions se doivent d'être plus
élevées. Se qualifier, c'est clair. Mais prétendre à jouer un
rôle dans le titre à la conférence, certainement ! La
meilleure équipe dans la NFC est Arizona, quel aurait été le
résultat de l'affrontement avec un Romo sur le terrain ? Mais
pour être crédible le premier objectif est de remporter la
division.
Les Cowboys auront seulement deux
matchs à jouer hors division (le déplacement à Chicago, et la
réception des Colts). Autrement dit la division va se jouer
maintenant et notamment dans la double confrontation face aux Eagles.
Si on regarde les forces de chacune des équipes de cette division,
Dallas doit assumer son rôle de favoris. Seul dans les points
marqués par match Philadelphie domine les Cowboys (avec 29,9 contre
26,1). Le jeu à la passe des Eagles gagne plus de yards mais en
contrepartie leur jeu au sol est loin derrière. Seulement la défaite
contre les Redskins nous a rappelé - sans qu'on en est réellement
besoin, que dans cette division rien est évident. Alors comme le dit
Scandrick même si comme chaque année les objectifs sont élevés,
il faut penser un match à la fois. Très bien alors il s'agit
d'abord des Giants, une équipe inférieure aux Cowboys cette saison,
et une victoire indispensable dans la course à cette division.
La faible défense des Giants
Si l'on se place du côté des Giants,
ils doivent se demander comment cette défense aussi fébrile pourra s'en sortir contre la course de Murray la couverture de Bryant sans
laisser trop d'espace à Williams mais également contenir Witten au
centre. En gros si leur défense ne créée pas de turnover ca va
être très compliqué.
En effet cette défense des Giants est
avant dernière avec 397,7 yards concédés par match et 27ème en
terme de points encaissés avec 26,3. Le mal vient d'abord de la
défense au sol puisque New York est tout simplement dernière de la
ligue avec 145 yards concédés. Dallas devrait donc bien entendu
établir un jeu à la course, tout du moins essayer. Avec Murray qui
a profité d'une semaine de repos, le duel semble très favorable.
Cependant il ne serait pas étonnant de
voir les Cowboys essayer de tromper la défense en passant un peu
plus que prévu en premier down par exemple. Même si les Giants s'en
sortent statistiquement mieux en défense qu'à la passe, ils restent
22ème avec 252 yards concédés par match. Mais de plus la
secondaire fait face à de nombreuses blessures en ce moment, et il
est tentant d'essayer d'en profiter. Quelque soit la tactique adopté,
l'action de jeu appelée, le mot d'ordre est le suivent : « Don't
turn the ball over ». En gros ne surtout pas perdre la balle
lors de fumbles ou d'interceptions. L'attaque doit prendre le pas sur
cette faible défense, et cela prendra le temps qu'il faudra sans
offrir aucune opportunité aux Giants en perdant la balle.
Retrouver une efficacité en troisième down
La clé du match sera le temps de
possession de Dallas en attaque. Il faut garder un maximum de temps
la balle, ce qui avait bien fonctionné en septembre et en octobre.
Hormis d'éviter les turnover il serait bon que Dallas retrouve
l'efficacité qu'elle avait en début de saison sur troisième down.
Elle reste aujourd'hui deuxième de la ligue derrière les Saints,
mais a eu plus de difficulté ces deux derniers matchs. Seulement
quatre 3ème downs convertis sur 14 contre les Jags, et 3/11 contre
les Cardinals. A ne pas réitérer aujourd'hui.
Dans sa chasse aux playoffs, Dallas
débute son sprint final par un match qu'elle doit gagner. C'est
jamais évident d'endosser le rôle de favoris contre un rival de
division, pourtant c'est bien une première marche à franchir s'il
on veut prétendre jouer un quelconque rôle en janvier.
Coup d'envoi : 2h30
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