Désespérant !

Week 17 : Cowboys 18 - Redskins 28 

Alors qu'on pensait que cela pouvait être l'année pour remporter la division, les Cowboys ont encore chuté lors de la dernière journée. Bien entendu, avec les blessures qui ont touchées toute l'équipe y compris dans la rencontre de dimanche aucun prétendait sérieusement à gagner le superbowl. Mais une victoire dans un match décisif aurait pu aider à engranger la confiance pour l'avenir. Au lieu de ça, on peut légitimement se demander quelles conséquences sur l'équipe aura ce nouveau naufrage...

Dallas souffle d'abord le chaud et le froid

Retour sur le match. Celui=ci démarre parfaitement avec un three and out de l'attaque des Redskins. Le retour de punt de Harris est ensuite impressionnant et les Cowboys démarrent leur premier drive dans les 40 yards adverses. Idéal début de match. Seulement deux tentatives de passes plus tard Romo se fait intercepter lors d'une passe destinée à Kevin Ogletree. Étrange, nous n'étions plus habitués à ce genre d'erreurs ces derniers temps. Les Cowboys perdent ainsi l'occasion de marquer les points et faire la course en tête. Plus tard l'attaque des Redskins échoue sur une tentative de field goal qui heurte le poteau. Dallas a un peu de chance, tant mieux !

Seulement voilà Romo lance une nouvelle interception sur le drive d'après sur une longue passe trop courte pour Miles Austin. Décidément Romo semble gêné par les différents blitz adverses. Pourtant c'est Dallas qui marquera en premier avec un joli drive de plus de 80 yards conclut par une passe de Romo pour Witten, dans le deuxième quart-temps. Dallas devant, cela faisait longtemps.

Mais derrière la défense fut incapable de stopper les courses de Morris, ou celles de Griffin. L'avantage au niveau des points est de courte durée, puisque Morris égalise sur le drive suivant. À 7-7 à la mi-temps le score est logique.

Domination des Redskins ensuite 

En deuxième mi-temps ce sont les Redksins qui vont prendre le pouvoir des deux côtés de la balle. La défense de Dallas est incapable de défendre la course, et encaissera 268 yards et 3 touchdowns au sol. Difficile de gagner un match avec de telles statistiques en sa défaveur. Les Redksins prennent donc l'avantage sur une course de RGIII indéfendable. En attaque Dallas n'arrive pas à s'affranchir des différents blitz proposés par la défense des Redksins. Notamment en troisième down, et on aurait bien aimé voir un ou deux draw dans cette situation, mais à chaque fois une passe était appelée par Jason Garrett sur les troisièmes tentatives...

Espoirs et désespoir

Pourtant alors que Dallas est menée de 11 points et que Washington assure sa domination dans le dernier quart temps. Dallas revient au bon moment grâce à un nouveau excellent retour de punt de Dwayne Harris. Les Cowboys démarrent ainsi un drive sur les 19 yards adverses et Romo trouve Ogletree dans la end zone, pour conclure le drive par un touchdown. On se dit que la magie de ces derniers temps va opérer. Surtout que la conversion à 2 points est parfaitement exécutée et Romo se connecte à Harris décidément très en forme. 21-18 pour les Redskins. Derrière la défense arrive forcer l'attaque des Redksins à punter grâce au seul sack du match sur RGIII. L'attaque des Cowboys récupère donc la balle avec 3 minutes de jeu sur la ligne de leur 10 yards avec un déficit de trois points.

On se dit que les Cowboys ont réussi à obtenir ce qu'ils voulaient. Avoir la balle en possession de Romo et la possibilité d'égaliser ou de gagner le match. Une situation qui a bien fonctionné ces derniers temps. Mais lors de la deuxième passe Romo se fait avoir par Rob Jackson feintant le blitz mais restant en fait en couverture. Erreur fatale de Romo qui redonne la balle aux Redksins dans leur 30 yards. Et alors que la défense avait réussi a forcer les Redksins à taper le field goal, Jason Hatcher commit une pénalité inutile sur RGIII. Erreur impardonnable, qui scella la victoire de Washington sur un troisième touchdown de Morris.

Double jeu

Évidemment tous les regards se tournent maintenant sur Romo qui cristallise toute la frustration des supporters. Et Romo a effectivement joué un mauvais match, une prestation bien en dessous de ce qu'il pouvait réaliser ces derniers temps. Il l'a d'ailleurs bien signifié dans sa conférence de presse d'après match : « J'ai l'impression d'avoir laissé tomber mon équipe ». Bien de le reconnaître.

Mais on aurait pu lui répondre que l'équipe l'a aussi parfois laissé tomber, et pas que cette saison. Tous les quarterbacks ont des mauvais matchs, on pourra se demander pourquoi cela tombe dans les plus grands matchs pour Romo. Certains diront que c'est la pression, mais beaucoup oublierons le facteur chance et le fait de jouer à l'extérieur. Seulement trois équipes ont gagné cette semaine à l'extérieur. Dans des matchs de quarterbacks aux statistiques parfaites il n'est pas rares de compter une ou deux passes qui auraient dû être interceptées. Bref, les raisons sont futiles, leur recherches vaines. Seuls les résultats demeurent. Les spéculations iront bon train ces prochains jours, analystes et supporters auront la mémoire courtes. Et Romo a porté son équipes courageusement à bout de bras. Moi je me pose la question suivante; qui porte le plus préjudice à l'autre : Romo envers les Cowboys ou les Cowboys envers Romo ?

Qu'on le veuille ou non l'avenir de l'un et l'autre sont liés, inévitablement pour quelques années encore. Mais la leçon de tout ceci est qu'on ne peut plus se permettre à Dallas, de jouer toute sa saison sur le dernier match, qui plus est à l'extérieur. Les Ravens, les Patriots et les équipes les plus performantes le savent déjà...